Φλόριντα: Επιασαν βιρμανικό πύθωνα «τέρας» 90 κιλών σε μέγεθος αλιγάτορα

Κυνηγοί πύθωνα στο Big Cypress National Preserve της Φλόριντα, έπιασαν τον δεύτερο μεγαλύτερο πύθωνα που ανακαλύφθηκε ποτέ στην πολιτεία.

Αρχικά πίστευαν ότι το φίδι ήταν αλιγάτορας λόγω του μεγέθους του. «Ήταν κάτι περισσότερο από ένα φίδι, ήταν ένα τέρας», δήλωσε ο οικολόγος Mike Elfenbein στο CBS News.

Αφού συνειδητοποίησαν ότι ήταν ένας βιρμανικός πύθωνας (Python bivittatus), ένας από τους κυνηγούς, ο Carter Gavlock, άρπαξε την ουρά του φιδιού για να το ακινητοποιήσει. Ωστόσο αυτό ήταν πολύ δυνατό και τον έσυρε μακριά.

Τελικά, πέντε άνδρες έπρεπε να καθίσουν πάνω στο φίδι για να το ακινητοποιήσουν.

Ο πύθωνας ζύγιζε 90 κιλά και είχε μήκος 5,2 μέτρα, καθιστώντας τον τον δεύτερο βαρύτερο που πιάστηκε ποτέ στη Φλόριντα. Ο βαρύτερος βιρμανικός πύθωνας που έπιασαν το 2022 και ζύγιζε 98 κιλά.

Οι βιρμανικοί πύθωνες είναι εγγενείς στη νοτιοανατολική Ασία και θεωρούνται χωροκατακτητικό είδος (ή εισβλητικό είδος) στη Φλόριντα. Αυτά τα φίδια έχουν μεγάλο αναπαραγωγικό πληθυσμό μέσα και γύρω από τα Everglades και έχουν αποδειχθεί καταστροφικά για την άγρια ζωή, παρά τις προσπάθειες τα τελευταία χρόνια να μειωθεί ο αριθμός τους.

Οι πύθωνες είναι δύσκολο να εντοπιστούν, γεγονός που καθιστά δύσκολες τις εκτιμήσεις του πληθυσμού, αλλά δεκάδες χιλιάδες φίδια πιστεύεται ότι ζουν στη Φλόριντα.

Έρευνα από το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ που δημοσιεύθηκε φέτος διαπίστωσε ότι περισσότεροι από 10.000 πύθωνες της Βιρμανίας έχουν συλληφθεί στην πολιτεία τα τελευταία πέντε χρόνια.

Κανείς δεν ξέρει ακριβώς πώς το είδος έφτασε για πρώτη φορά στην πολιτεία.

Στη δεκαετία του 1970, τα ζώα ήταν δημοφιλή στο εμπόριο κατοικίδιων ζώων και μπορεί να απελευθερώθηκαν τόσο τυχαία όσο και σκόπιμα. Οι βιρμανικοί πύθωνες άρχισαν να ευδοκιμούν στη Φλόριντα τις δεκαετίες του 1980 και του 1990 και έχουν εξαπλωθεί σχεδόν σε όλη τη νότια Φλόριντα.

Ο περιορισμός της εξάπλωσης των βιρμανικών πύθωνων αποτελεί βασικό στόχο της Επιτροπής Ψαριών και Άγριας Ζωής της Φλόριντα και είναι νόμιμο για τους ανθρώπους να τους κυνηγούν και να τους σκοτώνουν ανθρώπινα.